今日、糖尿病患者は全国で約600万人、40歳以上では10人に1人が罹患してるといわれ、その数は更に増えつつあります。
糖尿病は全身に合併症を引き起こす病気ですが、特に腎臓、神経症とともに3大合併症の一つである網膜症は今や日本における中途失明原因の第一位となっています。
一般的に糖尿病になって10年で約半数の人に網膜症が発症し、糖尿病患者の約1％の人がこの網膜症などにより失明しているといわれています。
網膜症の怖い点は発症しても自覚症状のない場合が殆どで、視力低下などの自覚症状が出た時には、かなり進行した場合が多いことです。 こうした網膜症は、眼底の中心部のみを写す無散瞳カメラによる眼底検査が主流であるため、中心から離れたところから出血することも多い網膜症を必ずしも発見できるとは限りません。 そのため眼科でしっかり診療をうけることが重要です。 また、定期的に眼底検査をおこなうことにより、かりに発症した場合でも時期を逸せずして光凝固、硝子体手術という最先端の外科的治療で、失明を免れる可能性も十分にあります。 網膜症に対する治療はその段階により異なりますが、血糖コントロールが糖尿病の治療の基盤であることにかわりありません。全情報量の80％以上を目から得るといわれている現代において、糖尿病患者のQuality Of Lifeを損なう大きな要因の一つである網膜症に対しては、患者、内科医、眼科医が一体となって立ち向かう必要があります。